NCAA: Ledecky łamie kolejne bariery

Zawodniczki Uniwersytetu Stanforda zdecydowanie prowadzą w klasyfikacji punktowej na półmetku kobiecych mistrzostw NCAA w Indianapolis. Duża w tym zasługa gwiazd drużyny Grega Meehana: Katie Ledecky i Simone Manuel, ale także reprezentantek Uniwersytetu Kalifornijskiego, które zostały zdyskwalifikowane w ostatniej czwartkowej konkurencji.

Do momentu ostatniej zmiany w rywalizacji na 4x100 jardów stylem zmiennym dzień układał się znakomicie dla podopiecznych Teri McKeever. Pływaczki z Berkeley najpierw w świetnym stylu triumfowały w otwierających sesję finałową zmaganiach sztafet 4x50 jardów stylem dowolnym, poprawiając rekord NCAA wynikiem 1:25.59. Kilkadziesiąt minut później natchniona sukcesem koleżanek z uczelni Kathleen Baker sprawiła niespodziankę na 200 jardów stylem zmiennym. Mistrzyni olimpijska zanotowała drugi rezultat w historii tej konkurencji (1:51.69) i pokonała zdecydowaną faworytkę, Ellę Eastin (1:52.27) oraz najlepszą w eliminacjach Madisyn Cox (1:52.58). 

O tym, że zawodniczki Uniwersytetu Kalifornijskiego nie chcą tak łatwo składać broni w walce o tytuł najlepszej drużyny akademickiej w Stanach Zjednoczonych, można było się przekonać również w ostatnim dzisiejszym wyścigu. Sztafetę na dystansie 4x100 jardów stylem zmiennym fantastycznie otworzyła Baker. W swoim koronnym stylu grzbietowym pokonała cztery długości basenu w 49.80 (!) i wyprowadziła zespół Golden Bears na prowadzenie. Później czołówka znów się wyrównała, ale w stylu dowolnym Abbey Weitzeil okazała się lepsza od reszty stawki i na mecie zameldowała się jako pierwsza, szesnaście setnych sekundy przed podopiecznymi Grega Meehana. Chwilę po wyjściu z wody Weitzeil dowiedziała się jednak, że wyraźnie przedwcześnie wykonała swoją zmianę i pływaczki z Zachodniego Wybrzeża zostały ukarane dyskwalifikacją. Tym samym niemal pozbawiły się szans na wyrównaną walkę w końcowej klasyfikacji, w której tracą już do liderujących Cardinal 77 punktów.

Przedstawicielki Uniwersytetu Stanforda triumfowały jeszcze w dwóch konkurencjach. Pięciokrotna mistrzyni olimpijska Katie Ledecky zgodnie z przewidywaniami nie miała problemów z zajęciem pierwszego miejsca na 500 jardów stylem dowolnym. W wielkim stylu wyśrubowała o ponad sekundę najlepszy czas w historii tego dystansu wynikiem 4:24.06 i zdobyła swój pierwszy indywidualny tytuł w NCAA. Z barierą czterech minut i trzydziestu sekund, która jeszcze nie tak dawno temu wydawała się być nie do złamania, uporała się również Leah Smith (4:28.90). 

Z kolei na 50 jardów stylem dowolnym najszybsza okazała się Simone Manuel. Rewelacyjny finisz pozwolił jej na ostatnich metrach wyprzedzić najgroźniejsze rywalki i znaleźć się na mecie z rezultatem 21.17. Jedną dziesiątą sekundy za złotą medalistką igrzysk w Rio ściany dotknęła Olivia Smoliga z Uniwersytetu Georgia, a trzecia była zwyciężczyni eliminacji, Li Zhesi z Uniwersytetu Stanowego Ohio (21.29). 

WYNIKI NA ŻYWO
OFICJALNA STRONA ZAWODÓW
LISTA ZAPROSZONYCH ZAWODNICZEK 
TRANSMISJA