Horton się doczekał

Od mocnego uderzenia rozpoczęły się w Adelajdzie australijskie kwalifikacje olimpijskie. Zawody, które zawsze dostarczają mnóstwo świetnych wyników, znakomicie zainaugurował Mackenzie Horton. Dziewiętnastolatek triumfował na dystansie 400 m stylem dowolnym, znacznie poprawiając swój rekord życiowy, dzięki czemu błyskawicznie zapewnił sobie pierwszy w karierze start na igrzyskach.

Cztery lata temu na tym samym obiekcie Hortonowi towarzyszył zupełnie inny nastrój. Będąc wówczas nieopierzonym piętnastolatkiem, otarł się o uzyskanie minimum na igrzyska na 1500 m stylem dowolnym. Do wyjazdu do Londynu zabrakło mu tylko niespełna trzech sekund. Minęło kilka wiosen i Australijczyk dorósł do bycia olimpijczykiem. W finale 400 m stylem dowolnym spisał się fantastycznie. Uzyskał swój nowy rekord życiowy (3:41.65), dający mu prowadzenie na tegorocznych listach światowych oraz siódme miejsce w klasyfikacji wszechczasów! Horton wyprzedził w tym zestawieniu między innymi swojego idola, Granta Hacketta, który finiszował dziś na czwartej pozycji (3:48.84) i nie zdołał wywalczyć przepustki do Rio. Drugim reprezentantem zespołu z Antypodów w tej konkurencji w Brazylii będzie David McKeon (3:45.09).

Komplet kwalifikacji olimpijskich Australijczycy wywalczyli na 400 m stylem zmiennym. Wśród kobiet Blair Evans (4:35.26) finiszowała przed Keryn McMaster (4:37.94), natomiast w zmaganiach mężczyzn triumfował Thomas Fraser-Holmes, który z wynikiem 4:11.09 zajmuje obecnie drugie miejsce na świecie w 2016 roku. Drugi był Travis Mahoney (4:14.98), który po zakończeniu rywalizacji udzielił wzruszającego wywiadu stacji Channel 7, transmitującej wydarzenia z Adelajdy. Opowiedział w nim o motywacji do wywalczenia przez siebie prawa do olimpijskiego debiutu. W trudnych chwilach inspirowała go myśl o cioci i babci. Obie zmarły w ostatnich miesiącach, siostra mamy aż po dziewięciu latach trudnej walki z nowotworem.

W półfinałach 100 m stylem motylkowym kobiet i 100 m stylem klasycznym mężczyzn dominowali faworyci. Wśród pań najszybsza była Emma McKeon (57.13 s), która wyprzedziła medalistkę olimpijską, Alicię Coutts (57.55 s), natomiast w zmaganiach żabkarzy tylko Jake Packard zdołał złamać barierę jednej minuty (59.67 s).

Na zakończenie sesji wieczornej odbyła się jeszcze rywalizacja w nieolimpijskich konkurencjach sprinterskich. Na 50 m stylem grzbietowym złoto zdobyła oczywiście Emily Seebohm 27.72 s, ale tylko osiem setnych sekundy za nią finiszowała utalentowana piętnastolatka, Minna Atherton. Z kolei wśród delfinistów na tym samym dystansie triumfował zawodnik z Papui Nowej Gwinei, uzyskując wynik 23.67 s.

Wyniki australijskich kwalifikacji olimpijskich, dzień I:

400 m stylem zmiennym mężczyzn:
1. Thomas Fraser-Holmes   4:11.09 [minimum olimpijskie]
2. Travis Mahoney   4:14.98 [minimum olimpijskie]
3. Clyde Lewis   4:16.58

400 m stylem zmiennym kobiet:
1. Blair Evans   4:35.26 [minimum olimpijskie]
2. Keryn McMaster   4:37.94 [minimum olimpijskie]
3. Ellen Fullerton   4:39.72

400 m stylem dowolnym mężczyzn:
1. Mackenzie Horton   3:41.65 [minimum olimpijskie]
2. David McKeon   3:45.09 [minimum olimpijskie]
3. Jack McLoughlin   3:46.27

50 m stylem grzbietowym kobiet:
1. Emily Seebohm   27.72
2. Minna Atherton   27.80
3. Holly Barratt   27.90

50 m stylem motylkowym mężczyzn:
1. Ryan Pini (Papua Nowa Gwinea)   23.67
2. Daniel Lester   23.72
3. David Morgan   23.76

KOMPLET WYNIKÓW

*Mackenzie Horton (400 m stylem dowolnym)
*David McKeon (400 m stylem dowolnym)
*Thomas Fraser-Holmes (400 m stylem zmiennym)
*Travis Mahoney (400 m stylem zmiennym)