Pożegnanie z legendą
Przez lata prezentował się wspaniale na wielkich zawodach międzynarodowych. Był na czterech igrzyskach: w Sydney, Atenach, Pekinie i Londynie. Ze stolic Grecji i Chin wrócił łącznie z czterema złotymi krążkami. Do Rio jednak już nie poleci. Kosuke Kitajima zajął dopiero piąte miejsce na 200 m stylem klasycznym podczas mistrzostw Japonii i po wyścigu ogłosił, że zamierza zakończyć karierę.
Piątek na krajowym czempionacie w Tokio był wyjątkowo przykry dla wielu fanów pływania z Kraju Kwitnącej Wiśni, dla których Kitajima był prawdziwym idolem. W finale na najdłuższym żabkarskim dystansie multimedalistę olimpijskiego wyprzedziło jednak aż czterech zawodników i o kwalifikacji na piąte z rzędu igrzyska mógł zapomnieć. Rywalizacja o dwa wolne miejsca w samolocie do Brazylii stała dziś na niewiarygodnie wysokim poziomie. Wystarczy wspomnieć, że wynik Kitajimy (2:09.96) daje mu w tym momencie siódme miejsce na świecie w 2016 roku! W kadrze narodowej znaleźli się Yasuhiro Koseki (2:08.14) i Ippei Watanabe (2:09.45). Warto dodać, że rekordzista świata w tej konkurencji, Akihiro Yamaguchi, odpadł już w eliminacjach, zajmując dopiero dziewiętnaste miejsce...
Mistrzostwa Japonii ułożyły się dla Kitajimy bardzo pechowo. W półfinałach 100 m stylem klasycznym popłynął poniżej minimum olimpijskiego, ale nie był w stanie powtórzyć tego wyczynu w walce o medale. Twarde reguły krajowej federacji nie pozwoliły mu wywalczyć kwalifikacji do Rio, nawet w postaci rezerwowego zawodnika do sztafety 4x100 m stylem zmiennym. Po dzisiejszym wyścigu postanowił zatem ogłosić zakończenie niezwykłej kariery. W swoim oświadczeniu był wobec siebie bardzo krytyczny: - Jestem rozczarowany, że nie wystąpię na igrzyskach, ale to moja wina, że nie byłem w stanie sprawić, by tak się stało. Czuję się, jakbym zawiódł wszystkich, którzy mnie wspierali. Ale realistycznie, czy miałbym szansę na dobry wynik na światowej arenie w mojej obecnej formie? Prawdopodobnie nie - mówił 33-latek, który swoimi dokonaniami na dobre zapisał się w historii pływania.
Pozostali zawodnicy rywalizowali w piątek trochę w cieniu wydarzeń z finału zmagań żabkarzy. Po południu na pływalni w Tokio padły aż dwa rekordy Japonii, oba na dystansie 100 m stylem dowolnym. Wśród pań triumfowała Miki Uchida (53.88 s), która wyprzedziła młodziutką Rikako Ikee (54.06), natomiast wśród mężczyzn najszybszym zawodnikiem w historii japońskiego pływania został Katsumi Nakamura (48.25 s), o jedną dziesiątą sekudny wyprzedzając Shinriego Shiourę. Z kolei po finale 200 m stylem motylkowym na czele tegorocznego światowego rankingu umocnili się Daiya Seto (1:54.14) i Masato Sakai (1:54.21).
Rie Kanetou wśród kobiet na 200 m stylem klasycznym oraz Kosuke Hagino w rywalizacji mężczyzn na tym samym dystansie stylem zmiennym od samego rana nie zostawiali swoim rywalom zbyt wielkich złudzeń co do wyników jutrzejszych wyścigów medalowych. W półfinałach japońska żabkarka zanotowała znakomity czas (2:21.05), podobnie wyglądała kwestia pierwszego miejsca w przypadku Hagino. Jemu rezultat 1:55.98 pozwolił mu wyprzedzić resztę stawki o ponad trzy sekundy! W walce o wejście do ósemki na 200 m stylem grzbietowym nie forsował się natomiast kolejny z wielkich faworytów, Ryosuke Irie. Do grona najlepszych dostał się dziś jako drugi, przegrywając z Keitą Sunamą.
Indywidualne kwalifikacje olimpijskie:
*Kanako Watanabe (100 i 200 m stylem klasycznym)
*Satomi Suzuki (100 m stylem klasycznym)
*Natsumi Hoshi (200 m stylem motylkowym)
*Suzuka Hasegawa (200 m stylem motylkowym)
*Miho Teramura (200 m stylem zmiennym)
*Runa Imai (200 m stylem zmiennym)
*Miho Takahashi (400 m stylem zmiennym)
*Sakiko Shimizu (400 m stylem zmiennym)
*Kosuke Hagino (200 m stylem dowolnym; 400 m stylem zmiennym)
*Ryosuke Irie (100 m stylem grzbietowym)
*Junya Hasegawa (100 m stylem grzbietowym)
*Yasuhiro Koseki (200 m stylem klasycznym)
*Ippei Watanabe (200 m stylem klasycznym)
*Masato Sakai (200 m stylem motylkowym)
*Dayia Seto (200 m stylem motylkowym; 400 m stylem zmiennym)
Wyniki mistrzostw Japonii, dzień V:
100 m stylem dowolnym mężczyzn:
1. Katsumi Nakamura 48.25 [rekord Japonii]
2. Shinri Shioura 48.35
3. Kenji Kobase 49.07
100 m stylem dowolnym kobiet:
1. Miki Uchida 53.88 [rekord Japonii]
2. Rikako Ikee 54.06
3. Yayoi Matsumoto 54.43
200 m stylem motylkowym mężczyzn:
1. Daiya Seto 1:54.14
2. Masato Sakai 1:54.21
3. Nao Horomura 1:55.98
200 m stylem klasycznym mężczyzn:
1. Yasuhiro Koseki 2:08.14
2. Ippei Watanabe 2:09.45
3. Hayato Watanabe 2:09.91
Komentarze
