Rio 2016: Złoto wraca do domu

W olimpijskiej rywalizacji sztafet 4x100 m stylem dowolnym mężczyzn Amerykanie byli bezkonkurencyjni w latach 1964 - 1996. Od tego momentu zdołali jednak wygrać tylko raz, po niesamowitym finiszu Jasona Lezaka w 2008 roku. W Rio de Janerio powrócili na tron, pokonując Francuzów o ponad pół sekundy. Trójkolorowi doznali tym samym pierwszej porażki od ponad ponad czterech lat.

Zawodnicy znad Sekwany wygrywali na arenie międzynarodowej wszystko co się dało od początku 2012 roku. Trzykrotnie zostali mistrzami Europy, dwukrotnie zdobyli złoto czempionatu globu, a w Rio de Janeiro bronili tytułu z Londynu. Na finał niedzielnej rywalizacji rzucili wszystkie swoje siły. Z walki indywidualnej na 200 m stylem dowolnym zrezygnował nawet Jeremy Stravius, który po eliminacjach wycofał się z półfinałów. Do drużyny dołączył także mistrz olimpijski na 50 m stylem dowolnym, Florent Manaudou. Wraz z Mehdy'm Metellą i Fabienem Gilotem mieli stworzyć sztafetę marzeń.

Niestety dla nich, nie pozwolili na to Amerykanie. Caeleb Dressel rozpoczął nieźle, ale przegrał o dwie setne sekundy z Metellą. Wtedy do wody wskoczył Michael Phelps i dał swoim kolegom sygnał do ataku. Popłynął jak za swoich najlepszych lat, notując rezultat 47.12 s! Wyprowadził ekipę Stanów Zjednoczonych na prowadzenie, którego Ryan Held i Nathan Adrian nie wypuścili już do końca. Łącznie uzyskali czas 3:09.92. W ten sposób Phelps powiększył jeszcze swój, i tak już niesłychanie okazały, dorobek medalowy na igrzyskach, zdobywając dziewiętnasty krążek z najcenniejszego kruszcu w karierze.

Najlepsze 5 wyników ze startu lotnego:
46.97   Nathan Adrian (USA)
47.00   Cameron McEvoy (Australia)
47.11   Jeremy Stravius (Francja) 
47.12   Michael Phelps (USA)
47.14   Florent Manaudou (Francja)

Brąz wywalczyli Australijczycy, wśród których wyróżnili się Kyle Chalmers (47.38 s) i Cameron McEvoy (47.00 s). To głównie dzięki nim zawodnicy z Antypodów na finiszu wyprzedzili Rosjan o dwadzieścia siedem setnych sekundy. 

Wyniki 4x100 m stylem dowolnym mężczyzn:
1. USA   3:09.92
2. Francja   3:10.53
3. Australia   3:11.37
4. Rosja   3:11.64
5. Brazylia   3:13.21
6. Belgia   3:13.57
7. Kanada   3:14.35
8. Japonia   3:14.48