Styl zmienny po japońsku
Rewelacyjne wyniki uzyskiwali dziś na mistrzostwach swojego kraju Japończycy startujący na dystansie 200 m stylem zmiennym. W rywalizacji kobiet rekord kraju ustanowiła Kanako Watanabe, a wśród mężczyzn Kosuke Hagino i Dayia Seto pokazali całemu światu, że w tej konkurencji na czempionacie globu w Kazaniu będą nieprawdopodobnie groźni.
Kanako Watanabe uzyskała w finale czas 2:09.81, którym poprawiła dotychczasowy najlepszy rezultatu w historii swojego kraju (również należącego do niej) o dokładnie siedemdziesiąt siedem setnych sekundy. Żadna inna zawodniczka na świecie nie pływała w 2015 roku szybciej (do dziś liderką zestawienia była Siobhan-Marie O'Connor z Wielkiej Brytanii z wynikem 2:10.12). Watanabe przełamała dziś kolejną barierę w japońskim kobiecym pływaniu, po wczorajszym wyczynie Miki Uchidy, która w półfinale 50 m stylem dowolnym jako pierwsza reprezentantka Kraju Kwitnącej Wiśni przepłynęła jedną długość basenu w czasie poniżej dwudziestu pięciu sekund.
Z kolei dla Hagino zwycięstwo na 200 m stylem zmiennym oznaczało już trzecie złoto wywalczone na tegorocznych mistrzostwach Japonii. Po niepodważalnych triumfach na dystansach 200 i 400 m stylem dowolnym, gdzie całkowicie dominował nad swoimi rywalami, tym razem trafił już na godnego siebie przeciwnika. Był nim Dayia Seto, który przez cały wyścig finałowy podążał jak cień za swoim rówieśnikiem i, choć poprawił swój rekord życiowy (1:56.82), to ostatecznie stracił do Hagino pięćdziesiąt dwie setne sekundy. Brązowy medal wywalczył Hiromasa Fujimori, który zanotował czas 1:58.14. Cała trójka znajduje się w tym momencie na pierwszych trzech miejscach w globalnym zestawieniu najlepszych zawodników tego sezonu!
Seto do starcia z Hagino przystępował kilkadziesiąt minut po swoim świetnym starcie na 200 m stylem motylkowym, gdzie został mistrzem kraju, uzyskując czas 1:54.63. Jako pierwszy pływak w tym roku złamał barierę minuty i pięćdziesięciu pięciu sekund i zepchnął z pozycji lidera światowego rankingu Leonardo de Deusa z Brazylii, który na szczycie zestawienia znajdował się raptem przez kilkanaście godzin. Z niewielką stratą do Seto finiszował Masato Sakai (1:55.23), a dopiero trzeci był najbardziej doświadczony uczestnik finału, brązowy medalista igrzysk w Pekinie i Londynie, Takeshi Matsuda (1:56.02).
Wspomniana wcześniej Miki Uchida potwierdziła dziś, że aktualnie jest najlepszą japońską sprinterką w stylu dowolnym. Nie udało się jej co prawda popłynąć tak szybko jak w półfinale, ale rezultat 25.01 s wystarczył, by wywalczyć złoto, wyprzedzając Yayoi Matsumoto (25.19 s) i niesamowitą piętnastolatkę, Rikako Ikee, która poprawiła kolejny juniorski rekord kraju (25.28 s). Wśród mężczyzn w tej konkurencji zwyciężył Shinri Shioura (22.15 s).
Znakomitych wyników nie zabrakło w półfinałach. Na 200 m stylem klasycznym osiemnastoletni Ippei Watanabe poprawił swój własny rekord świata juniorów, uzyskując czas 2:09.89 i przegrywając jedynie z Yasuhiro Kosekim (2:09.73). Aby awansować do wyścigu medalowego, trzeba było pokonać cały dystans w czasie 2:11.11, a to oznaczało, że cała ósemka finalistów wskoczyła w tym momencie do pierwszej dziesiątki najszybszych zawodników na świecie w 2015 roku! W konkurencji tej nie wystartował Kosuke Kitajima, możemy być więc już niemal pewni, że wielkiego mistrza nie zobaczymy na mistrzostwach świata w Kazaniu.
Do finału 200 m stylem motylkowym pań z najlepszym wynikiem dostała się Natsumi Hoshi (2:09.12), a Ryosuke Irie był bezkonurencyjny w półfinałach 200 m stylem grzbietowym (1:55.78).
Mistrzowie Japonii, IV dzień:
200 m stylem motylkowym mężczyzn: Dayia Seto 1:54.63
50 m stylem dowolnym kobiet: Miki Uchida 25.01 s
50 m stylem dowolnym mężczyzn: Shinri Shioura 22.15 s
200 m stylem zmiennym kobiet: Kanako Watanabe 2:09.81 [rekord Japonii]
200 m stylem zmiennym mężczyzn: Kosuke Hagino 1:56.30