NCAA: Lindenwood bez tytułu, Pacholczyk najlepszym żabkarzem

Tytuł najlepszej drużyny Rocky Mountain Athletic Conference w tym roku przeszedł "polskiemu" Lindenwood obok nosa. Sześcioro naszych reprezentantów zajmowało podczas mistrzostw konferencji wysokie lokaty, ale to nie wystarczyło, by wyprzedzić zespół California Baptist University, który sięgnął po trofeum zarówno w rywalizacji kobiet, jak i mężczyzn.

Świetnie wśród żabkarzy spisywał się Mateusz Pacholczyk, który zdominował rywalizację na 100 i 200 jardów stylem klasycznym. Na krótszym dystansie uzyskał czas 54.44 s, a na dłuższym po raz drugi w tym sezonie złamał barierę dwóch minut i wynikiem 1:59.20 ustanowił nowy rekord pływalni Colorado Mesa University, gdzie odbywał się czempionat. Jego triumfy były jedynymi polskimi zwycięstwami w konkurencjach indywidualnych czterodniowych zmagań.

Blisko pierwszego miejsca był Krzysztof Jankiewicz. Wyścig finałowy na 100 jardów stylem grzbietowym zakończył jako drugi, na dwukrotnie dłuższym dystansie był trzeci, a na 100 jardów stylem motylkowym został sklasyfikowany na czwartej lokacie. Dwa razy trzecie miejsce wywalczył Sylwester Borowicz-Skoneczny (na 500 i 1000 jardów stylem dowolnym), który dołożył do tego również piątą pozycję w rywaliacji kraulistów na 1650 jardów i dziesiątą na 200 jardów, dzięki czemu uzbierał dla Uniwersytetu Lindenwood najwięcej punktów spośród Biało-czerwonych w konkurencjach indywidualnych. Czwarty z Polaków, Michał Szczukowski, najlepiej zaprezentował się na 50 jardów stylem dowolnym, kończąc wyścig decydujący o podziale punktów na czwartym miejscu. Znalazł się również w finale na dwukrotnie dłuższym dystansie, zajmując ostatecznie siódmą pozycję.

Dodatkowo trzy męskie sztafety Lwów sięgnęły po mistrzostwo konferencji. Na dystansie 4x100 jardów stylem zmiennym zaprezentowali się Jankiewicz i Pacholczyk, w rywalizacji na 4x50 jardów stylem zmiennym wzmocnił ich jeszcze Szczukowski, który wraz z trzema innymi kolegami triumfował również na 4x50 jardów stylem dowolnym.

Wśród kobiet wysokie lokaty zajmowała Ewa Dymarek - druga na 100 i trzecia na 200 jardów stylem klasycznym, a także czwarta na 200 jardów stylem zmiennym. Z kolei Kinga Lesińska rywalizację w sprincie stylem dowolnym zakończyła tuż za pierwszą trójką, a na dwa razy dłuższym odcinku wygrała finał B i została sklasyfikowana na dziewiątej lokacie, natomiast w sztafetach 4x50 i 4x100 jardów stylem dowolnym pomogła swoim koleżankom sięgnąć po dwa tytuły mistrzowskie.

Teraz zawodników Lindenwood czeka przerwa w startach aż do mistrzostw II Dywizji NCAA. O tym, kto zakwalifikował się na ligowy czempionat dowiemy się oficjalnie już 24 lutego. 

Podczas mistrzostw Bluegrass Mountain Conference w Rock Hill zaprezentowało się troje Polaków. Wśród pań Marlena Dudek ustanowiła nowy rekord Fairmont State University na 200 jardów stylem klasycznym, finiszując na czwartej pozycji z czasem 2:18.28. Jedną lokatę niżej została sklasyfikowana na o połowę krótszym żabkarskim dystansie (1:03.71), a indywidualnie była też czternasta na 1000 jardów stylem dowolnym. Z kolei w rywalizacji mężczyzn najlepszym występem spośród wszystkich reprezentantów Catawba College popisał się Dominik Brus - czwarty zawodnik finału A 200 jardów stylem grzbietowym. Krakowianin zanotował wynik 1:48.99, który jest najlepszym czasem w historii zespołu Indians w tej konkurencji. Brus wysoką, piątą pozycję zajął również na 100 jardów stylem grzbietowym. Dwukrotnie czternasty (na 200 jardów stylem motylkowym i 400 jardów stylem zmiennym) był natomiast jego kolega z uczelni, Rafał Baran. W rywalizacji delfinistów zaznaczył jednak swoją obecność już w eliminacjach, w których ustanowił nowy rekord swojej szkoły, pokonując osiem długości basenu w 1:52.78.