Omaha 2016: Atak na rekord świata
Finał 400 m stylem dowolnym kobiet w trakcie drugiego dnia amerykańskich kwalifikacji olimpijskich w Omaha był kolejną okazją do demonstracji wielkiej siły Katie Ledecky. Podopieczna Bruce'a Gemmella znakomicie rozpoczęła wieczorny wyścig i zaatakowała rekord świata. Ostatecznie ta sztuka jej się nie udała, ale na pocieszenie Amerykance pozostał trzeci czas w karierze.
Ledecky wystartowała w niesamowitym tempie. Po zaledwie 150 metrach płynęła szybciej od międzyczasu na własny rekord świata o równe 2.8 sekundy, a na półmetku pomiar wskazał rezultat 1:56.28! Czternaście tysięcy widzów w CenturyLink Center żywiołowo zerwało się z krzesełek jak na zawołanie i już do samego końca oglądało zmagania na stojąco. Niestety, na finiszu zmagań dziewiętnastolatce nie wystarczyło sił i w końcowym rozrachunku do historycznego osiągnięca zabrakło sześćdziesięciu jeden setnych.
Wynik 3:58.98 to trzeci czas w historii pływania. Szybsza, i to dwukrotnie, była tylko ona sama! Po dzisiejszym dniu już osiem z dziesięciu najlepszych rezultatów w dziejach tej konkurencji należy właśnie do Ledecky. Pozostałe dwa są autorstwa Federici Pellegrini. Trzeba jednak pamiętać też o świetnej postawie kolejnej Amerykanki w poniedziałkowy wieczór. Leah Smith uzyskała rezultat 4:00.65 (dający jej czwartą pozycję na liście wszechczasów) i po wyjściu z wody nie mogła ukryć radości, że w końcówce wyścigu w końcu była na tyle blisko swojej koleżanki z reprezentacji, że... Mogła dostrzec jej stopy.
Pozostałe zawodniczki pozostały daleko w tyle. Trzecią pozycję zajęła Cierra Runge (4:07.04), czwarta była Lindsey Vrooman (4:08.99), natomiast dopiero na piątym miejscu znalazła się wicemistrzyni olimpijska z Londynu Allison Schmitt (4:09.25).
Wyniki 400 m stylem dowolnym kobiet:
1. Katie Ledecky 3:58.98 [Q]
2. Leah Smith 4:00.65 [Q]
3. Cierra Runge 4:07.04
4. Lindsey Vrooman 4:08.99
5. Allison Schmitt 4:09.25
6. Stephanie Peacock 4:09.53
7. Hannah Moore 4:09.54
8. Hannah Cox 4:09.72
Amerykanie z kwalifikacją na Igrzyska w Rio, dzień II:
*Katie Ledecky (400 m stylem dowolnym)
*Leah Smith (400 m stylem dowolnym)
*Kelsi Worrell (100 m stylem motylkowym)
*Dana Vollmer (100 m stylem motylkowym)
*Maya DiRado (400 m stylem zmiennym)
*Elizabeth Beisel (400 m stylem zmiennym)
*Connor Jaeger (400 m stylem dowolnym)
*Conor Dwyer (400 m stylem dowolnym)
*Kevin Cordes (100 m stylem klasycznym)
*Cody Miller (100 m stylem klasycznym)
*Chase Kalisz (400 m stylem zmiennym)
*Jay Litherland (400 m stylem zmiennym)