NCAA: Sztafetowe minimum Twarowskiego

Jerzy Twarowski po raz drugi w życiu będzie miał okazję wziąć udział w mistrzostwach NCAA! Polak zapewnił sobie występ w Atlancie w sztafecie 4x100 jardów stylem zmiennym. Blisko uzyskania rezultatu dającego indywidualną przepustkę na ligowy czempionat był natomiast inny delfinista z naszego kraju, Szymon Golczyk - pierwszoroczniak reprezentujący Cleveland State University.

Filip Bujoczek i Jerzy Twarowski na bardzo mocno obsadzonych mistrzostwach konferencji BigTen zaliczyli po jednym indywidualnym finale A. Twarowski bardzo dobrze poradził sobie w rywalizacji na 100 jardów stylem motylkowym, plasując się na ósmej lokacie (47.47 s). O ponad pół sekundy szybciej popłynął w sesji eliminacyjnej, gdzie do wyrównania życiówki zabrakło mu tylko dwudziestu trzech setnych sekundy. Na dwukrotnie dłuższym dystansie krakowianin nie zdołał wejść do finału A, ale w walce o dziewiątą pozycję był bezkonkurencyjny, wygrywając wyścig z czasem 1:46.31. Do tego odpadł w eliminacjach na 50 jardów stylem dowolnym (49. wynik). Najistotniejszy okazał się dla niego jednak występ w sztafecie 4x100 jardów stylem zmiennym, gdzie wraz z kolegami z Uniwersytetu Iowa poprawił rekord swojej uczelni, zajął trzecie miejsce i uzyskał minimum A na mistrzostwa NCAA!

Z kolei zawodnik Uniwersytetu Purdue - uczelni, która była gospodarzem czterodniowych zmagań - 8. pozycję zajął na 100 jardów stylem dowolnym. Do najlepszej ósemki wszedł z ostatnim czasem dającym kwalifikację, cztery długości basenu pokonując rano w 43.51 s, a więc najszybciej spośród wszystkich Polaków, którzy w tym sezonie zaprezentowali się w tej konkurencji w Stanach Zjednoczonych! Po południu był tylko odrobinę wolniejszy (43.66 s). Indywidualnie Bujoczek został sklasyfikowany również na 12. lokacie na dwukrotnie dłuższym dystansie i 26. na 50 jardów stylem dowolnym. Co ważne, w każdej z tych konkurencji ustanawiał swój nowy rekord życiowy. Fantastyczne rezultaty notował także w wyścigach sztafetowych, startując za każdym razem na ostatniej zmianie w swoim zespole. Na dystansie 4x50 jardów stylem dowolnym przyprowadził drużynę Purdue na czwartym miejscu, finiszując w 19.39 s! Imponujący wynik uzyskał również w sztafecie 4x100 jardów stylem zmiennym (43.26 s).

Dzień po mistrzostwach BigTen w West Lafayette odbyły się jeszcze zawody na 50-metrowym basenie, które miały między innymi pozwolić Amerykanom na uzyskanie minimum na olimpijskie kwalifikacje w Omaha. Twarowski wystąpił w niedzielę na dystansie 100 m stylem motylkowym i uzyskał najlepszy wynik w stawce szesnastu zawodników (54.66 s). 

Niewiele zabrakło, a również Szymon Golczyk mógłby liczyć na to, że już w trakcie pierwszego roku studiów na Cleveland State University znajdzie się w elitarnym gronie zaproszonych na ligowy czempionat. Polak odnotował bardzo dobre wyniki podczas mistrzostw Horizon League w Rochester. Na obiekcie Uniwersytetu Oakland zwyciężył na 200 jardów stylem motylkowym (1:45.41), był 5. na tym samym dystansie w stylu zmiennym (1:49.03) i 2. na 100 jardów w rywalizacji delfinistów (46.73 s). To właśnie ten ostatni rezultat daje mu w tym momencie 36. miejsce na liście najszybszych zawodników sezonu w USA. Do 29. pozycji, która powinna pozwolić na start w mistrzostwach NCAA, Golczyk traci w tym momencie (przed rozpoczęciem kilku ostatnich mistrzostw konferencji) tylko czternaście setnych sekundy.

Blisko zapewnienia sobie występu w kobiecych mistrzostwach NCAA była w tym sezonie Kinga Cichowska. Powtórzyła się jednak sytuacja z dwóch poprzednich lat, gdy zawodniczka Uniwersytetu Pittsburskiego uzyskiwała bardzo dobre rezultaty na 200 jardów stylem klasycznym pod koniec pierwszego semestru, ale nie była już w stanie poprawić ich w drugiej części rozgrywek. W 2014 roku do znalezienia się wśród pływaczek zaproszonych do udziału w ligowym czempionacie zabrakło jej ośmiu dziesiątych sekundy, w ubiegłym roku była o zaledwie dwie setne sekundy od szczęścia, tym razem jej najlepszy wynik (2:11.45) będzie zapewne gorszy o około pół sekundy od wymaganego do startu w Atlancie. Na zakończenie sezonu Cichowska zdobyła jeszcze tytuł wicemistrzyni największej akademickiej konferencji w Stanach Zjednoczonych - Eastern College Athletic Conference - właśnie na dystansie 200 jardów w rywalizacji żabkarek. Była to jedyna konurencja, w której zaprezentowała się w Annapolis.

Od środy do soboty na pływalni w Greensboro toczyła się z kolei walka mężczyzn o mistrzostwo Atlantic Coast Conference. Tydzień wcześniej w tym samym miejscu tytuł najlepszej żeńskiej drużyny konferencji wywalczyły zawodniczki Uniwersytetu Wirginii, a świetne wyniki notowały Weronika Paluszek i Klaudia Naziębło z Virginia Tech. Wśród panów w klasyfikacji generalnej pierwsze miejsce sprzed roku zdołali obronić reprezentanci North Carolina State University, nie zabrakło też polskiego akcentu. Trzeci z Biało-czerwonych studiujących w Blacksburg, Michał Szuba, najlepiej spisał się na dystansie 500 jardów stylem dowolnym zajmując 5. pozycję (4:20.11). Do tego był 12. na 1650 jardów i 33. na 200 jardów stylem dowolnym.