Missy Franklin z kolejną prestiżową nagrodą

Laureus World Sports Awards 2014 rozdane. Nagrody te, przez wielu określane jako Sportowe Oskary, od kilkunastu lat przyciągają uwagę świata. Nie inaczej było tym razem. Efektowna gala, która odbyła się w malezyjskim Kuala Lumpur zgromadziła największe osobistości świata sportu, a wśród wyróżnionych znalazła się Missy Franklin, która otrzymała statuetkę dla Najlepszej Sportsmenki Roku.

Franklin jest pierwszą przedstawicielką pływania, która została wyróżniona nagrodą najlepszej w danym roku w plebiscycie trwającym od 2000 roku. Amerykanka została zarazem najmłodszą kobietą, która kiedykolwiek otrzymała ten tytuł. O jej wyborze zadecydowały przede wszystkim rewelacyjne starty podczas Mistrzostw Świata w Barcelonie, na których Missy zdobyła sześć złotych medali (najlepszy wynik w historii tej imprezy).

Zwycięzcy pięciu kategorii w plebiscycie są wyłaniani na podstawie głosowania wyjątkowego grona 46 sportowców, wśród których można znaleźć takie nazwiska jak Pele, Michel Platini, Michael Jordan, John McEnroe czy... Tony Hawk. W Akademii znajdują się też wybitni pływacy: Australijka, Dawn Fraser i Amerykanin, Mark Spitz. Dokonują oni wyboru spośród sześciu kandydatur, wybieranych przez przedstawicieli świata mediów. W tym roku Missy Franklin wyprzedziła w głosowaniu tenisistkę z USA, Serenę Williams, Jelenę Isinbajewą z Rosji, Shelly Ann-Fraser z Jamajki (obie lekkoatletyka), Tinę Mazę ze Słowenii (narciarstwo alpejskie) i Niemkę, Nadine Angerer (piłka nożna).

Najlepszym Sportowcem Roku został czterokrotny Mistrz Formuły 1, Sebastian Vettel, a Drużyną Roku wybrano niemiecki zespół piłkarski, Bayern Monachium, który w ubiegłym roku sięgnął między innymi po zwycięstwo w Lidze Mistrzów. Akademia uznała również, że rok 2013 był "przełomowy" dla najmłodszego Mistrza Świata Moto GP w historii, Marca Marqueza z Hiszpanii, a nagroda za "Powrót Roku" trafiła w ręce jego rodaka, znakomitego tenisisty, Rafaela Nadala.

W pozostałych kategoriach wyboru dokonywało gremium ekspertów, a także założyciele plebiscytu wraz z Akademią. Najlepszym Zawodnikiem Niepełnosprawnym została tym samym Marie Bochet. Narciarka alpejska z Francji w ubiegłym roku jako pierwsza w historii zdobyła na mistrzostwach świata osób niepełnosprawnych złote medale we wszystkich (!) pięciu konkurencjach: slalomie, slalomie gigancie, supergigancie, zjeździe i superkombinacji. W tym miesiącu niemal powtórzyła ten wyczyn podczas Igrzysk Paraolimpijskich w Soczi (nie udało jej się wygrać jedynie slalomu). Tytuł najlepszego w sportach akcji trafił do Brytyjczyka, Jamie'ego Bestwicka (BMX). Przyznane zostały także nagrody "Sport for Good" - dla hinduskiej organizacji Magic Bus (pomagającej poprzez sport dzieciom w Indiach), a także "Spirit of Sport" - dla afgańskiej drużyny krykieta, która po raz pierwszy w historii zakwalifikowała się do Mistrzostw Świata.