Japońska zmiana pokoleniowa

Tegoroczne mistrzostwa Japonii rozpoczęły się od złotego medalu dla trzydziestosześcioletniej Noriko Inady na 50 m stylem grzbietowym. Podczas ostatniego dnia zmagań na tym samym dystansie, ale w stylu motylkowym, zwyciężyła piętnastoletnia Rikako Ikee. Można było odnieść wrażenie, że w ten właśnie sposób w ostatnich dniach w Tokio dokonała się zmiana pokoleniowa w japońskim pływaniu.

W kadrze na mistrzostwa świata w Kazaniu zabraknie wielkich gwiazd japońskiego pływania: trzydziestodwuletniego Kosuke Kitajimy, który był "dopiero" trzeci na 100 m stylem klasycznym, kończącego w tym roku trzydzieści jeden lat Takeshiego Matsudy, któremu nie udało się wywalczyć miejsca w pierwszej dwójce na 200 m stylem motylkowym czy Ayi Terakawy, nie pływającej już wyczynowo od ponad roku. Fatalne zawody zaliczyła znakomita żabkarka, multimedalistka igrzysk w Londynie, Satomi Suzuki, która nie była w stanie przebrnąć nawet kwalifikacji na 200 metrów stylem klasycznym i półfinałów na dystansie o połowę krótszym! Życie nie znosi jednak próżni i w miejsce tych, którzy schodzą ze sceny, pojawiają się następni...

Prawdziwą rewelacją zawodów była Rikako Ikee. Zawodniczka urodzona w 2000 roku poprawiła juniorskie rekordy kraju w czterech konkurencjach (50, 100 i 200 m stylem dowolnym oraz 50 m stylem motylkowym) i dzięki swoim występom pojedzie na mistrzostwa świata do Kazania, jako członkini sztafet 4x100 i 4x200 m stylem dowolnym. Będzie najmłodszą reprezentantką Japonii na czempionacie globu od czternastu lat, kiedy to w 2001 roku w Fukuoce zaprezentowała się Saori Haruguchi. Dziś Ikee została najmłodszą mistrzynią Japonii w pływaniu w XXI wieku, zwyciężając na dystansie 50 m stylem motylkowym z czasem 26.49 s.

Niesamowicie rozwija się talent Kosuke Hagino, który w Tokio zwyciężył w czterech konkurencjach, we wszystkich wypełniając bardzo wymagające minima japońskiego związku na Kazań. W niedzielę okazał się najszybszy w niesamowicie emocjonującym finale 400 m stylem zmiennym, w którym stoczył bardzo wyrównaną walkę z Daiyą Seto. W stylu motylkowym wyraźnie przegrał ze swoim reprezentacyjnym kolegą, uzyskując czas 56.44 s. Seto był szybszy o sześćdziesiąt sześć setnych sekundy, ale w grzbiecie Hagino skontrował i na półmetku miał już ponad pół sekundy przewagi. W stylu klasycznym panowie znów zamienili się miejscami, ale finisz Hagino był bezbłędny. Ostatecznie zanotował rezultat 4:08.54 i wyprzedził Seto o 2.43 s. Nikt w 2015 roku nie pływał tak szybko jak obaj Japończycy (liderem rankingu był przez moment Jacob Heidtmann z Niemiec z czasem 4:13.28). W tej samej konkurencji wśród kobiet zwyciężyła Sakiko Shimizu z drugim w tym roku czasem na świecie (4:36.12).

Do sporej niespodzianki doszło w finale 100 m stylem dowolnym mężczyzn. Murowany faworyt, Shinri Shioura, nie popłynął tak szybko jak we wczorajszych półfinałach i przegrał z Katsumim Nakamurą. Słabsza postawa kraulistów w Tokio spowodowała, że w Kazaniu (a co za tym idzie, bardzo prawdopodobne, że również na igrzyskach w Rio de Janeiro) nie zobaczymy japońskiej sztafety 4x100 m stylem dowolnym. W zmaganiach pań obyło się bez sensacji - złoto trafiło w ręce Miki Uchidy.

Znakomitym wynikiem podczas ostatniej sesji finałowej popisała się Kanako Watanabe. Jedna z zaledwie czterech (!) Japonek, które uzyskały indywidualne minimum na mistrzostwa świata, zwyciężyła na dystansie 200 m stylem klasycznym, pokonując cztery długości basenu w 2:20.90. Do rekordu kraju zabrakło jej zaledwie osiemnastu setnych sekundy, ale ten wynik daje jej w tym momencie pozycję liderki światowego rankingu w trwającym sezonie.

Mistrzowie Japonii, VI dzień:
1500 m stylem dowolnym kobiet: Yuuna Kikuchi   16:25.92
1500 m stylem dowolnym mężczyzn: Ayatsugu Hirai   15:01.78
100 m stylem dowolnym kobiet: Miki Uchida   54.15 s
100 m stylem dowolnym mężczyzn: Katsumi Nakamura   48.78 s
200 m stylem grzbietowym kobiet: Sayaka Akase   2:11.01
100 m stylem motylkowym mężczyzn: Takurou Fujii   51.77 s
200 m stylem klasycznym kobiet: Kanako Watanabe   2:20.90
50 m stylem motylkowym kobiet: Rikako Ikee   26.49 s
400 m stylem zmiennym kobiet: Sakiko Shimizu   4:36.12
400 m stylem zmiennym mężczyzn: Kosuke Hagino   4:08.54

KOMPLET WYNIKÓW

Zawodnicy, który wypełnili minima na MŚ:
Kobiety (12):
*Sayaka Akase (4x100 m stylem zmiennym)
*Tomomi Aoki (4x200 m stylem dowolnym)
*Natsumi Hoshi (200 m stylem motylkowym; 4x100 m stylem zmiennym)
*Chihiro Igarashi (4x200 m stylem dowolnym)
*Rikako Ikee (4x100 i 4x200 m stylem dowolnym)
*Rie Kaneto (200 m stylem klasycznym)
*Yayoi Matsumoto (4x100 m stylem dowolnym)
*Sachi Mochida (4x200 m stylem dowolnym)
*Sakiko Shimizu (400 m stylem zmiennym)
*Miki Uchida (4x100 m stylem dowolnym; 4x100 m stylem zmiennym)
*Misaki Yamaguchi (4x100 m stylem dowolnym)
*Kanako Watanabe (200 m stylem klasycznym; 200 m stylem zmiennym; 4x100 m stylem zmiennym)

Mężczyźni (13):
*Tsubasa Amai (4x200 m stylem dowolnym)
*Takurou Fuji (100 m stylem motylkowym; 4x100 m stylem zmiennym)
*Kosuke Hagino (200 i 400 m stylem dowolnym; 200 i 400 m stylem zmiennym; 4x200 m stylem dowolnym)
*Ryosuke Irie (100 i 200 m stylem grzbietowym; 4x100 m stylem zmiennym)
*Masaki Kaneko (100 i 200 m stylem grzbietowym)
*Takeshi Kawamoto (100 m stylem motylkowym)
*Yuuki Kobori (4x200 m stylem dowolnym)
*Junya Koga (50 m stylem grzbietowym)
*Yasuhiro Koseki (100 i 200 m stylem klasycznym; 4x100 m stylem zmiennym)
*Katsumi Nakamura/Shinri Shioura (4x100 m stylem zmiennym)
*Masato Sakai (200 m stylem motylkowym)
*Daiya Seto (200 m stylem motylkowym; 200 i 400 m stylem zmiennym; 4x200 m stylem dowolnym)
*Ryo Tateishi (100 i 200 m stylem klasycznym)